Waar het jaarklassement van 2025 tot de laatste wedstrijden spannend bleef en Tjisse Steenstra slechts nipt boven Rick Minnesma eindigde, lijkt de strijd in 2026 steeds meer in het voordeel van de Tjisse uit te vallen. Met nog slechts twee door elkaar loten wedstrijden (Bitgum en Leeuwarden) te gaan heeft Tjisse een stevige basis gelegd voor een nieuwe eindzege. Het verschil is vier punten.
De winst van zaterdag in Makkum kan daarbij weleens een sleutelrol spelen. Tjisse pakte daar samen met Menno van Zwieten en Sjoerd de Jong de eerste prijs. Daardoor staat hij nu op 48 punten, tegenover 44 punten voor Rick Minnesma.
Dat verschil van vier punten lijkt misschien beperkt, maar in een seizoen waarin nog maar twee door elkaar loten wedstrijden zijn te spelen lijkt het verschil gemaakt te zijn. Rick Minnesma kende in Makkum een teleurstellende middag en strandde al in de eerste omloop. Waar Tjisse punten pakte, bleef zijn grote concurrent met lege handen achter.
Achter de twee toppers volgt formatiegenoot Menno van Zwieten met 36 punten op een uitstekende derde plaats. Daarmee vormt hij samen met Steenstra en Minnesma de duidelijke top van het vrije formatiekaatsen in 2026.
Wat vooral opvalt is het enorme gat naar de achtervolgers. De nummers vier en vijf, Marten Bergsma en Jorn Lars van Beem, staan op slechts 17 punten. Dat betekent een achterstand van liefst 19 punten op Van Zwieten, 27 punten op Minnesma en zelfs 31 punten op koploper Steenstra.
De cijfers laten weinig ruimte voor discussie. Het seizoen 2026 wordt gedomineerd door drie spelers, waarbij Steenstra en Minnesma er nog eens bovenuit steken door de winst in de drie afdelingswedstrijden.
Na zijn overwinning in Makkum lijkt Tjisse Steenstra de beste papieren te hebben om, net als in 2025, het jaarklassement op zijn naam te schrijven. Mits beide spelers fit blijven natuurlijk.